На Кипре возобновились слушания по делу о «золотых» паспортах, которое вызвало широкий резонанс среди общественности.
В понедельник, 18 марта, состоялось очередное заседание, в ходе которого бывший старший юрист компании Giovani Group Антонис Антониу был полностью оправдан.
Генеральный прокурор Кипра принял решение прекратить уголовное преследование в отношении обвиняемого. Как оказалось, ключевые свидетели — Энтони Кей и журналистка Сара Йео — отказались давать показания против Антониу. Особенно неожиданной оказалась позиция первого. Согласно заявлению адвоката обвиняемого, Кей в письменном виде сообщил, что «не видел и не знал о каких-либо нарушениях» со стороны Антониу. К слову, это противоречит его прежним утверждениям.
Несмотря на оправдание Антониу, другие ключевые фигуранты дела — бывший председатель парламента Демитрис Силлурис и экс-депутат партии АКЕЛ Христакис Джованнис — остаются под следствием.
Подсудимым предъявлено пять обвинений. Главные из них касаются преступного сговора с целью подрыва авторитета Республики Кипр и оказания влияния на должностные лица в нарушение конвенции Совета Европы об уголовной ответственности за коррупцию.
Напомним, что первоначально в деле о «золотых» паспортах фигурировали четыре обвиняемых: Демитрис Силлурис, Христакис Джованис, Антонис Антониу и Андреас Питтаджис. Последний стал широко известен после того, как в журналистском расследовании Al Jazeera он произнес фразу: «Это Кипр», намекая на повсеместное нарушение законов в стране. В 2023 году он был оправдан и с тех пор выступал адвокатом защиты Антониу.
Скандал разразился в октябре 2020 года, когда катарский телеканал Al Jazeera опубликовал документальный фильм о кипрской схеме получения «золотых» паспортов. Журналисты под прикрытием выдавали себя за агентов вымышленного китайского бизнесмена с криминальным прошлым, желающего получить кипрское гражданство. В кадре Силлурис, Джованис и другие пообещали помочь ему в обход закона.
После выхода репортажа:
- Силлурис и Джованис подали в отставку.
- Правительство Кипра закрыло программу инвестиционного гражданства.
- Евросоюз инициировал расследование, заявив, что Кипр продавал паспорта сомнительным лицам.
По данным следственной комиссии, 53% из 6 779 выданных гражданств были незаконными. Власти Кипра начали процесс аннулирования паспортов лиц, получивших гражданство по этой схеме. Однако, судебные разбирательства против фигурантов продолжаются, и дело о «золотых» паспортах остается одной из крупнейших коррупционных историй в стране.