На Кипре возобновились заседания по делу о незаконной выдаче «золотых» паспортов.
Очередное слушание состоялось в понедельник, 16 июня.
В ходе разбирательств адвокаты защиты акцентировали внимание на том, что Кабинет министров на протяжении многих лет имел полную свободу в вопросах одобрения заявлений. Таким образом, они хотели отвлечь внимание от подсудимых.
Перед уголовным судом Никосии предстали два ключевых фигуранта дела — бывший председатель Парламента Демитрис Силлурис и экс-депутат от партии АКЕЛ Христакис Джованис. Мужчинам предъявлено пять обвинений. Главные из них касаются преступного сговора с целью подрыва авторитета Республики Кипр и оказания влияния на должностное лицо в нарушение конвенции Совета Европы об уголовной ответственности за коррупцию.
В ходе заседания адвокаты подвергли перекрестному допросу Кристину Кауллу — бывшую главу отдела по контролю за натурализацией в Министерстве внутренних дел, которая выступает в суде в качестве ключевого свидетеля обвинения. Особое внимание было уделено ее работе с заявлениями бывшего топ-менеджера «Газпрома» Николая Горноского и граждан Иордании — бизнесмена Альми Армуша и его дочери Заинах.
Адвокаты защиты добивались признания того факта, что до августа 2020 года не существовало четко прописанного закона или правового механизма, регламентирующего действия Кабинета министров в рамках программы предоставления гражданства. Это положение, как подчеркнуло обвинение, позволило чиновникам действовать на свое усмотрение.
Каулла подтвердила, что лишь в августе 2020 года вступили в силу подзаконные акты, вводившие более четкие правила в рамках схемы. Программа была окончательно закрыта всего через два месяца после громкого расследования телеканала Al Jazeera, вызвавшего международный резонанс.
Адвокат Силлуриса, Крис Триантафиллидес, утверждал, что в то время решения о предоставлении гражданства принимались исключительно Кабинетом министров, а министр внутренних дел действовал в пределах своей компетенции и не был обязан подчиняться требованиям сотрудников министерства. Он также напомнил о правительственном решении 2016 года, запрещающем рассматривать заявления от взрослых иждивенцев до окончательного утверждения гражданства основного заявителя.
В качестве примера он привел ситуацию с Заинах Армуш. В октябре 2017 года поставщик юридических услуг Fidescorp направил письмо министру с просьбой рассмотреть ее заявление до одобрения гражданства ее отца. Несмотря на противоречие установленным на тот момент инструкциям, министр одобрил принятие заявления. Натурализация отца последовала только спустя пять месяцев.
Каулла признала, что подобных случаев было несколько, и в отдельных ситуациях ее возражения по поводу несоответствия заявителей критериям игнорировались Кабинетом министров.
Адвокат Джованиса, Йоргос Папайоанну, напрямую спросил свидетеля, утверждал ли Кабинет министров дела, несмотря на ее замечания. Каулла подтвердила, что такие случаи имели место.
Напомним, что скандал получил широкий резонанс в октябре 2020 года, когда телеканал Al Jazeera выпустил документальный фильм-расследование.
В нем журналисты под прикрытием выдавали себя за представителей вымышленного китайского бизнесмена с судимостью, стремящегося получить кипрский паспорт. В кадре Силлурис, Джованис и другие чиновники якобы выражали готовность содействовать в натурализации, несмотря на наличие криминальной биографии клиента.
После выхода фильма Силлурис и Джованис ушли в отставку. Расследование, последовавшее за этим, выявило, что более половины (53%) из 6779 паспортов, выданных в рамках инвестиционной схемы, были предоставлены с нарушениями.
Слушания по делу продолжаются. Очередное заседание назначено на следующий вторник. Судебный процесс привлекает пристальное внимание общественности и считается одним из важнейших испытаний прозрачности государственной политики последних лет.