В пятницу, 18 июля, бывший министр внутренних дел Кипра Константинос Петридис дал показания уголовному суду Никосии, в рамках продолжающихся разбирательств по делу о «золотых» паспортах. Он заявил, что в период его работы на посту главы МВД, с мая 2017 года по декабрь 2019 года, гражданство Кипра в исключительном порядке получило 27 иностранных граждан. По его словам, такие отступления были связаны с крупными инвестициями, имеющими стратегическое значение для экономики страны, а также с гуманитарными случаями.
Протест защиты и решение суда
Петридис выступил в суде в качестве свидетеля обвинения по громкому делу, фигурантами которого стали бывший председатель Парламента Демитрис Силлурис и экс-депутат от партии АКЕЛ Христакис Джованис, которым предъявлен ряд обвинений, связанных с коррупцией, взяточничеством и отмыванием денег. Адвокаты защиты выразили недовольство появлением Петридиса в суде, заявив, что выстроили бы другую линию защиты, если бы заранее знали про его участие в заседании. Однако суд напомнил, что имя экс-министра с самого начала значилось в списке свидетелей обвинения, и отклонять его показания нет оснований.
Исключения — в интересах экономики и общества
Петридис рассказал, что исключения из стандартных процедур натурализации коснулись владельцев таких инвестиционных проектов, как казино-курорт City of Dreams Mediterranean, торгового центра Nicosia Mall, новой марины в Ларнаке, а также других высокотехнологичных компаний. 18 из 27 случаев были связаны именно с инвестициями в казино. Еще 9 решений о натурализации принимались по гуманитарным причинам.
Роль Кабинета министров и позиция ЕС
Экс-министр подчеркнул, что каждое исключение обсуждалось на заседании Кабинета министров и согласовывалось в установленном порядке. Кроме того, он упомянул, что Европейский союз допускал в то время возможность подобных действий в случае значительного вклада в экономику и общественные интересы страны-члена ЕС. Петридис также сообщил, что во время его работы был проведен пересмотр программы. Одной из выявленных проблем стало отсутствие достаточного опыта и ресурсов у МВД для анализа финансовых критериев заявителей. Впоследствии эту функцию передали Министерству финансов.
Продолжение процесса
Важно отметить, что 95% заявок, поданных на получение гражданства в порядке исключения, были отклонены. Петридис также заверил, что любые заявки с ложными или недостоверными данными не передавались в Кабинет министров для утверждения. Судебное разбирательство по делу Силлуриса и Джовани продолжится 30 июля в 9:30 утра.
Напомним, что грандиозный скандал разгорелся 12 октября 2020 года после выхода репортажа катарского телеканала Al Jazeera. На видео высокопоставленные чиновники согласились предоставить кипрское гражданство китайскому инвестору, заочно приговоренному властями КНР к семи годам тюрьмы за коррупцию, отмывание денег и подкуп.
Кипр для расследования громкого скандала назначил Специальный комитет. Параллельно независимым расследованием занялся генеральный аудитор страны, которому по неизвестными причинам постоянно оказывают сопротивление. На острове провели серию публичных слушаний. Наконец, 22 июня 2021 года был обнародован окончательный отчет Следственного комитета, который под руководством Мирона Николатоса занимался расследованием дел о незаконной выдаче «золотых» паспортов. Досье, размером в 780 страниц было значительно отредактировано. Из него в целях безопасности убрали имена и некоторые личные данные инвесторов.
Длительное расследование пролило свет на массу нарушений. Под давлением международного сообщества кипрские власти были вынуждены закрытьпрограмму 1 ноября 2020 года.